Je m'appelle Pierre, 42 ans, commercial en région parisienne depuis 17 ans. Le Marathon des Sables, j'y pensais depuis mon premier trail en 2015. En 2026, j'y étais. Ce que personne ne m'avait dit, c'est que la question de l'énergie allait être l'une des préoccupations constantes des 6 jours. Voici comment j'ai résolu le problème — et ce qui ne s'est pas passé comme prévu.
Le problème énergétique au MDS
Le Marathon des Sables interdit les chargeurs électriques dans les bivouacs. Vous transportez tout sur vous — y compris votre énergie. Sur 6 jours avec une étape de 85 km, les appareils électroniques sont une question de sécurité, pas de confort :
- La balise GPS est obligatoire et doit être chargée chaque soir
- La montre GPS (Garmin Fenix 7) tient 72h en mode réduit — insuffisant pour 6 jours
- La frontale doit fonctionner pour les départs nocturnes de la longue étape
- Le téléphone pour les photos et les urgences
J'ai vu des coureurs demander de l'énergie dans les bivouacs comme d'autres demandent du sel. J'avais décidé que ce ne serait pas mon cas.
La solution : deux Lumtrack en parallèle
Après avoir lu le comparatif Lumtrack sur ce site — oui, vraiment — j'ai commandé deux Lumtrack 6.1. Poids total avec câbles : 298 grammes. Pour 12W de puissance solaire au Sahara en avril, c'est une aberration d'efficacité.
La configuration de fixation sur mon sac Raidlight Responsiv 24L :
- Un panneau sur la poche frontale zippée — orienté vers le ciel, fixé avec deux sangles de compression
- Un panneau sur le rabat supérieur — légèrement incliné vers l'avant
- Un câble splitter USB-A double sortie vers la batterie Anker
Résultat théorique : 12W disponibles en exposition optimale. Résultat réel au Sahara en avril : je produisais entre 8 et 10W effectifs pendant les 4-5 heures de marche en plein soleil.
Jours 1 à 3 : au-delà des espérances
Les trois premières étapes, entre 35 et 42 km chacune, se sont déroulées sans aucun incident énergétique. En arrivant au bivouac, la batterie externe était chargée à 80-90%. Le Garmin, que j'avais décidé de laisser en mode tracker GPS continu (le luxe), affichait 95% chaque soir.
Ce que j'avais mal évalué, c'est la chaleur. À 42°C dans les dunes, les panneaux solaires chauffent. Et quand ils chauffent, leur rendement baisse. J'ai perdu environ 15% de production entre 13h et 15h les jours les plus chauds. Pas dramatique, mais à anticiper.
Les coureurs autour de moi me regardaient arranger mes panneaux sur le sac avec une curiosité mêlée de scepticisme. Le soir du jour 2, deux d'entre eux me demandaient si je pouvais leur charger leur téléphone.
Jour 4 : la longue étape (85 km)
L'étape mythique du MDS. Départ à 8h30 du matin. La nuit m'a rattrapé vers 23h, avec encore 28 km à parcourir. C'est là que la frontale chargée devient une question de survie, pas d'agrément.
Ma Petzl Nao RL affichait 94% de charge en début d'étape — rechargée la nuit précédente depuis la batterie externe Anker. Pendant les 8 premières heures, j'ai continué à produire de l'énergie solaire, portant les 12W dans mon dos.
À l'arrivée du jour 4, 22h12 : téléphone à 68%, Garmin à 71%, batterie externe à 55%, frontale à 88%. Aucun stress énergétique pendant toute l'étape — alors que plusieurs coureurs autour de moi avaient des appareils morts ou moribonds.
Jours 5 et 6 : la confirmation
Les deux dernières étapes, plus courtes (30 et 18 km), n'ont présenté aucune difficulté énergétique. J'aurais pu ne porter qu'un seul panneau — mais le système des deux en parallèle donnait une marge confortable que je ne regrette pas.
Bilan électrique de la semaine : je n'ai jamais dû rationner l'usage d'un appareil. J'ai même pu offrir quelques charges à des voisins de tente en difficulté.
Ce que j'aurais fait différemment
Avec le recul, voici les ajustements que je ferais pour un prochain MDS :
- Un seul panneau 10W plutôt que deux 6W : moins de câbles, moins de points de défaillance potentiels, poids quasi-identique. J'ai trouvé la combinaison fiable mais le câble splitter a souffert de la chaleur.
- Batterie externe 20 000 mAh : le poids supplémentaire (+180g) est compensé par la sécurité absolue même lors d'une journée couverte.
- Cache anti-sable pour les connecteurs USB pendant la marche dans les dunes — j'ai dû nettoyer les ports deux fois avec ma réserve d'eau.
Le verdict terrain
Le Marathon des Sables 2026, terminé en 5j 14h 33min. 298ème sur 1247 finishers. La question énergétique n'a jamais été un facteur limitant. C'était exactement le plan. Pour approfondir les stratégies d'autonomie en désert, voir l'article sur l'expédition Sahara autonomie, le guide chargeurs solaires portables, le cluster énergie outdoor, et les panneaux solaires portables.
Ce que vous devez retenir
- MDS : chargeurs électriques interdits en bivouac - le solaire est la seule solution autonome
- 12W en parallèle (2 x 6W) : production réelle 8-10W sur 4-5h de marche en plein soleil
- Chaleur désert : -15% de rendement aux heures les plus chaudes (13h-15h)
- Cache anti-sable sur les connecteurs USB : indispensable dans les dunes
- Batterie externe 20 000 mAh préférable à 10 000 mAh pour les 6 jours du MDS
- Panneau sur rabat + poche frontale : orientation optimale sans ajustement manuel
Questions fréquentes
Peut-on utiliser un chargeur solaire au Marathon des Sables ?
Oui. Le MDS interdit les chargeurs électriques en bivouac, pas les panneaux solaires. Le solaire portable est la solution idéale : production pendant la marche, zéro infrastructure nécessaire.
Quelle puissance solaire pour le MDS ?
6-10W suffisent pour montre GPS + frontale + téléphone. En 2 x 6W en parallèle (12W), production de 8-10W réels en plein soleil saharien.
La chaleur du Sahara réduit-elle les panneaux solaires ?
Oui, -0,4%/°C au-delà de 25°C. À 42°C, perte de 7-10%. Nettoyer la poussière quotidiennement et éviter l'exposition intensive entre 13h et 15h.